人生足别离

01.
京都的天，入梅了之后确是像打翻了水缸子。大街小巷都是雨，泼洒完了整个世界都发潮，出一次门总免不了把裤脚小腿都湿透。这样恼人的天气，根本没什么人想要出门，更别提喝咖啡的兴致。
所以，没什么客人。
这样的日子里，堀川倒也乐得清闲。他喜欢抱着书对窗外发呆，看玻璃上划开湿淋淋的水迹子，由着店堂落下的暖光把自己包裹。
不出意料的话，今天也是这样一个人待到天黑了——
这样想着。
又翻一页，里头夹了朵干花。堀川眯缝起眼，想着这朵是去年还是前年折了的。热牛奶的机器嗡嗡作响，甜暖的香气轻轻飘起来。这种氛围实在是很容易让人沉醉的，一来二去，他倒想得出神了。连店门什么时候被推开，有人披着一身风雨，急匆匆闯进来都毫无反应。
“呼，总算找到家还开门的店……是咖啡屋啊。有人吗？点一杯——？！”
堀川国广，在听见人声的那一刻猛然回神。仓皇抬头，正打算挤出一个歉意的笑，却猝不及防撞进一片熟悉到了极致的蔚色。
四目相对。两个人在那一刻都怔住了。
堀川确信自己从未见过这般好看的人。纵使他现在一身狼狈，衣服透湿，额发一根两根三根乱糟糟也不像样，但他就是好看。眉眼微微挑起就露一段凛冽风骨，耳边曳一对金红玲琅，再搭一把红绳挽的黑发，哪怕全湿，发尾还滴水，也是一等一的好看。
分明平成年间，错愕间却令人觉得是见到江户年间浮世绘，妖怪图谱里最美的那一位。
更难得是他和堀川国广相像得紧的那对眼瞳。都是一般通透，宛如古老而又温润的玉，又是一般清蔚，明净如浮尘尽洗，雨后青空。
堀川国广开店这些年练就的处变不惊的本事，在遇上这对眼瞳的时候溃不成军。难以言喻地，某种感觉在心脏的角落扩散，堀川甚至不知道该叫它做疼痛好还是欣喜好。
不是惊为天人。
只是，几乎无法呼吸的熟悉感。像是庞杂的情绪一瞬间爆发，鼻头发酸，无端地想大哭大笑，有东西堵在喉头。
呼之欲出。他却根本不知道究竟该怎么好。
……太奇怪了。
刚才明明想要说些什么的。我却不记得了。
于是他张了张嘴，也只是徒劳地，干巴巴吐出来一句：“那个，您好，需要点什么吗？”
那人也和他一样怔住了。眼神胶着在堀川身上，流连过他的眉眼，轮廓，最终定格那一对与他惊人相似的眼眸。再次相对。堀川恍惚间觉得自己坠入千年以前的星河，其间情绪庞杂，难以明说。最终只归结为一段他看不懂的温柔。
良久。
久到堀川不自在地摸了摸耳垂，垂下眼睛，讶异为何对方盯着自己的脸发怔却不提下文。 奇怪的是他并不觉得如何冒犯，不如说，倒像……
久别重逢。
牛奶煮开了，咕嘟咕嘟冒泡。他想这样相对无言总归失礼，对方淋了雨，至少得暖暖身子——于是他转身取了杯子，带着点歉意解释：“那个，不冒犯的话，您先喝杯热牛奶吧？不点单也没关系，这杯当我送您——”
对方没应声，雨点噼里啪啦落得好不热闹。堀川只当他同意，伸手去开机子。牛奶慢慢填满杯口，甜香味再次弥漫，堀川听见身后人嗓音温柔低哑：“国广。”
他在弥漫的热气里再次失了神。

02.
窄窄一道柜台，细长瓷瓶里插一束芦花。草编杯垫托着白瓷杯，单子手写，饮品也不多。这些东西都有种独属咖啡馆的温暖气息，倒显得那人格格不入。
堀川踌躇了一下，到底还是不知道该怎么开口，也弄不清究竟想问什么。
于是只是沉默。
那人倚着柜台，脑袋上包条堀川临时找出来的大浴巾，手里捧杯热牛奶，整个人要多违和就有多违和，但依旧打眼的紧。他目光在店里逡巡几遭，最后和堀川悄悄投来的眼光撞个满怀。就不禁笑了，语尾带些骄傲：“怎么，被我迷住了吗？”
偷看被抓包了。堀川也不反驳，倒是直接问了个最要紧的：“我是在想，您怎么知道我叫国广的呢？”
对方没声了。奶渍腻在唇边。堀川偷眼看了下，他拧着眉头一脸生无可恋。
“而且看我的眼神也很奇怪，说您对我是一见钟情似乎更合适。”堀川更大胆了，瞧见对方吃瘪的表情，轻轻地笑起来。
这孩子，虽然竭力端着一副可靠的样子，果然……
明明有很可爱的一面嘛。
“所以，我和您，是不是认识？或者在哪里见过？”堀川国广问。
“没有。”对方出乎意料地肯定：“只是和我一位故人长的非常像，我认错了人。”
“您的那位故人，名字也是国广？”
“是啊，叫‘山姥切国广’的。”和泉守兼定说得脸不变色心不跳，只是眼神微微飘忽了一下，没敢看堀川的眼睛。
“这样。”堀川点了点头，朝他抿出一个笑：“站着累，您要坐下说吗？”
和泉守兼定低头看了看兀自滴水的衣服，默默地喝牛奶，不说话。
堀川看在眼里，又笑了：“我再去给您找条毛巾吧。”不知为何，他对对方抱有天然的好感，好像自己生来就情愿照顾他一般。
这的确太奇怪了。简直和那些轻小说里写的“命运一般的重逢”像得十成十。堀川低着头翻找，脑子里朦朦胧胧闪过这样的念头。但显然眼下并不是个好的思考问题的时机，他晃晃脑袋，把压箱底的浅葱色大浴巾生拽出来，先办正事。
一番折腾。和泉守总算捯饬得像个模样，在沙发上坐定，抱着他进店之后的第三杯热牛奶。堀川坐在他对面，眉眼含笑看着他，啜咖啡，不说话。
和泉守还是忍不住了：“你……不问我点别的事情吗？”
“问了也没用呀。反正您也还是不说真话，是不是？”堀川眉眼弯弯，看起来极其清白无辜，却笑得和泉守手一抖险些扔了杯子。
用谁的话说来着——来自灵魂深处的恐惧。比如说小时候干坏事被抓包的时候堀川露出的笑，再比如自己捉弄他时对方脸上看破不说破的笑。他完全能确定这人就是他念了不知道多久的那一位。就算现在没了佩刀，白衬衫牛仔裤再搭副眼镜，活脱脱一文艺青年，壬生狼风范是一点没有，他也能确定这就是他的助手，他的国广。
久未得见的故人，无法释怀的执念，百年长相思的那根红线上打得死死的结。
因此就算阔别多年，脑子里的记忆都几乎锈腐得不成形，他也能清晰地解读这个反应——国广应该是生气了。
所以。
和泉守兼定，做了一会儿心理建设，深吸一口气。然后抬起眼睛，无比认真地对堀川国广说：“我的名字，和泉守兼定。”

03.
要说和泉守兼定和堀川国广的故事，可真叫人为难。毕竟说长不长，绝大多数时间还是在为新选组挣命折腾，委实没什么郎情妾意花前月下。日子过得寡淡，委实不怨在加州和大和守那落个“忒无趣”的名头。
离别的这些年和泉守兼定倒不是没想过堀川国广。但他回忆起来的，除却音容笑貌，剩下的就多是无趣得很的东西。比如：
“兼先生今天巡街没有和人打起来吧？”
“……就你话多。”
“嘿嘿，刚才晾衣服的时候我还担心兼先生呢。没有就好……啊，我今天晚饭煮了豆子汤，是兼先生的口味哦！”
“知道了知道了——”
诸如此类。回忆数纸冗长，每页每页都是这种平淡如白水的对话，他自己想着实在嫌无趣得很，就不大想了。
虽说生来刀口舔血，相守的那几年还老在颠沛流离，但好在他俩这样惯了的，再怎样难捱的日子也罢。像杀人，上战场，天天都得做，就跟吃饭喝水一样平常。也不如何担忧，也不如何不舍。连性命交托给对方都是稀松平常，就再没什么更重的东西了。
刨开那些东西，他俩的日子谈不上多波澜壮阔。不过也庸庸常常，凡夫俗子无甚区别。但论起来，声色也实在不缺的。
像和泉守兼定，平素里凛冽冷淡，一个连句温软话儿都不会说就只会挑着眉头别扭回应堀川国广的人，却总不会忘记给他折花。春冬的八重樱与梅，和泉守总挑开的最好的削给堀川。平时逢着好看的，夕颜草鸭舌草，水淋淋的紫阳花，也给带回来。和泉守兼定一去巡街，堀川国广窗户前头梅瓶里的花就没断过。而堀川每每看到他手里的花，都眼眉温温柔柔弯起，好惊喜地一笑，当真好看的紧。和泉守兼定究竟是不是为了看堀川国广的笑才惦记给他折花的，这事也就没人能说得清了。倒有一回他去巡街，有人家姑娘红着脸，递他一枝栀子，和泉守兼定道个谢，转头也给了堀川国广。同巡的加州回来时玩笑里给堀川提了一嘴，事后和泉守倒挨了一顿数落，说他不解风情。
那会儿他还没和堀川国广互通款曲。挨训的和泉守兼定气闷：又不是没婉转地给人家姑娘表达落花有意流水无情！还训他不解风情，他当然是解风情的！少年心意明明白白像纸一样一戳就破，又剔透得紧，最容易就能看个清楚。事实上旁人的确是看了清楚的，就连最新来的队士都能看出来他待堀川国广和谁都不同，也就只街上那些没见过堀川的小姑娘还惦记和泉守了。
因此他觉得不解风情的应该是堀川国广，否则平常明察秋毫的胁差怎么就单单看不出来这个。于是在对方当晚第九十九次对他说教“要好好回应女孩子的感情的时候”，和泉守兼定干脆地一口咬上了堀川国广的唇。
……于是理所应当。
多年以后和泉守兼定还能记得堀川那晚在他耳边的吐息，还有微微带点哭腔的颤抖。虽说发生的事挺少儿不宜，第二天早起的时候两个人也都没说什么，除了和泉守兼定比往常多照应了点堀川国广——比如冒着被训一顿的风险替他跟土方岁三告了假之类的，照常巡街的巡街，料理的料理。教外人看了，谁都看不出什么端倪来。
虽说两个人之间的关系就此不同了，日子还是平平常常就这样过。像和泉守兼定回来的时候，不管几点，堀川国广总坐着等他。要是战斗过了，就接过染了血的羽织，给他收拾停当，吹灯睡觉。要是没有，就首先踮脚给他嘴里塞块点心，天不晚的话再跟他并肩坐一会。有时是堀川讲话有时是和泉守兼定讲，这不定。不管和泉守兼定讲什么，巡街还是砍人堀川都眉眼弯弯听着，提前给他凉好茶水。有时堀川讲屯所里的事，总司今天又做了什么事惹土方先生恼，近藤先生今天给大家分了团子大福还是水羊羹，晚饭的豆子汤合不合兼先生胃口——每每絮叨着就困了，醒来的时候，他总是给和泉守兼定拥在怀里睡了一晚的。
无趣是委实无趣，也无关一切文学作品里跌宕起伏的戏剧化爱情，所以没什么可说。
只是他俩往那一站就是一段风月，毫不风月的事被他俩做出来都像是带了惊人的风月浪漫。这也许是因为纵是生在乱世，他们的爱情也无关战争，无关托付，与沉重压迫下才滋生的感情都无关。起因只是和泉守兼定在京都大雪里的一个回眸，或者堀川国广在树底下看樱花，风吹花落的那一瞬。
足以一眼定终身。

04.
“诶？和泉守兼定？”
面前的人歪了歪头，有些兴味地看着他：“听起来不像是人名呢……请问您是妖怪吗？”
和泉守兼定噎了一下， 立刻回嘴：“难道堀川国广听起来不特别吗？真是的……”
堀川国广挑了挑眉：“原来您知道我叫堀川国广？”
……
和泉守兼定决定闭嘴。
他想不通。自己也算是个脑子灵光的，怎么一见到堀川就像本丸里的三日月宗近一样脑子不太好使了？可他想了想还是不得不承认，他打小就没什么东西能瞒过堀川国广。堀川国广多了解他！从生活脾性，再到爱好，别说撒谎了，就连他脑子里想什么，堀川国广差不多都能猜出来。
所以这种低级错误，他在国广面前早就不知道犯过多少次……
思绪被话语突兀地打断。
“呐，您明明就认识我嘛，为什么装着不认识呢？”堀川眯起眼睛，露出个稍显狡黠的笑：“别看我这样，接受能力也是很强的嘛。就算您说‘你是我跨越时空而来寻找的同伴’还是‘我在你小的时候就曾经见过你’什么的，哪怕显得有些中二，我也能全盘接受的哦？”
他原本并没有想要从和泉守兼定那里得到什么有价值的答案。只是单纯地想要调侃对方，就那么说了。堀川国广想，对方实在不愿意说也没什么，许是曾经有过一面之缘，或者从谁的嘴里听说过自己。这都是平常的事。也能用来解释自己的那份莫名其妙的情感不是吗——
能吗？
“不能说的……。”
“……诶？”
堀川国广，茫然地抬起头，对上和泉守兼定的眸。分明平淡无波，却让他看上一眼，就感觉悲伤得快要喘不过气来。堀川惊了一惊，无措地挪开眼睛，眼底落入一片金红。
“刀？”
牡丹唐草，朱红刀鞘，金粉凤凰。修长的本物被他刻意掩在身后，露出的一截并未多长——但恰好就被堀川国广看见。
带着刀？可现在是平成年间……
“您是剑道社的成员吗？”堀川国广这样问。和泉守兼定摇了摇头以作回答。
“不是吗？”堀川国广有些困惑：“那，您是在玩cosplay？”
对方的眉几不可察地扬了扬。
“真的是吗？”堀川国广的眼睛亮了起来，很惊喜的样子：“我也喜欢这个呢！虽然自己几乎不出角色……那您是在cos武士吗？”
和泉守兼定存心逗他：“不是武士，是浪人。”
堀川国广历史一向学的不错。但有关江户时代，他读的不多，也就是模模糊糊晓得一些，掌握不清。武士跟浪人他是略知一二的，他想两者都是带着刀，都同等为自己的理想而效忠，那索性就没什么区别了，只看出身论英雄，那确实没什么意义。
但是他毕竟不清楚。所以也就不作评论，只是含了个笑：“这样嘛。嗯。这振刀真好看，合适您。”
被如此评价，和泉守兼定好像很高兴。他犹豫了一会，还是回身把刀全部抽出来，抱在怀里：“喂，国广，想拿刀试试吗？”
“诶？我可以吗？”
对方点头。堀川小心翼翼从对方手里接过过分修长的金红长刀。分明该是杀伐之物，却除了美丽与凛冽，并不让他觉得恐惧。反而，与和泉守兼定给他的感觉，相似到极点。
竟都是一般温柔。
一瞬间堀川国广认定这样的想法：这个人和这振刀，其实是同样的东西。一般美丽而肃穆，令人心甘情愿想要臣服。
凛冽的温柔，指尖冰凉的触感遥远而令人怀念。堀川国广持刀平举，刃尖寒芒如水，教人不由自主想到它被谁使着，刀风过处人头滚地，殷红的血滴子凝在刀尖，宛如托举落花般美到惊心动魄，还有、还有——
惊人的熟悉感。
记得高中在文学部，有个部员跟他戏言，江户时代的传奇，新选组副长土方岁三的两振佩刀，一振铭文和泉守兼定，另一振——
堀川抬起头。对方的头发已经不滴水了，所以他把浴巾披在肩上，湿透的浅葱色蔚然深秀，教人想起来某一日倒映在谁眼里，浸透水汽的天空。
有什么东西“铮”地断了。
“我……曾经见过、您……”
……就算我有一天全都忘记了，只要再见到他，也一定会想起来。我最喜欢的那个人，我愿意追随一生的那个人——
“兼、先生？”
兼先生。
久远而熟悉的称呼，黏黏腻腻哽在堀川国广喉间。他张了张嘴，声带像是锈住了，声音艰涩，千般温柔竟也无法出口。
对方听到那句“兼先生”时就仿佛定住一般，不清楚是不是在犹豫，只是安静盯着堀川国广，像是等着他给自己下文。而堀川也失语一般，怔怔看着熟悉的棱角轮廓。
于是沉默着。两两相望。
直到堀川国广。定了许久，再次哑哑唤：“兼先生？”
和泉守兼定，终于——不可置信地、带着些失而复得的疯癫与欣喜，上前一步，死死抱住了堀川。
堀川国广听见他声音嘶哑：“国广。”

05.
自打确认堀川国广身份的那一刻开始，和泉守兼定就一直在犹豫自己究竟要不要告诉堀川国广真相。
他当然是想的。过往的百年里，他早就记不清自己设想过多少次与他的国广相逢的情景了。他早想过了，如果在本丸与对方相逢，他一定会打一坛子酒，和堀川对坐到半夜，大哭大笑也好，抱怨他来的太慢了也好，就是抱着他哭一场，丢个人也行……
可是他从见到堀川的第一眼就清楚，对方已经只是个人类，不再是作为刀剑的付丧神“堀川国广”的存在。就算堀川想起一切，自己也无法把他带回本丸，无法再次和他并肩作战。
自己甚至连、和他稍微相处得久一点，都无法做到。
所以，回想起来又有什么意义呢，于重逢的喜悦之外。
除了在自己的痛苦上再徒增堀川的痛苦，并没有什么其他的作用，不是吗。
所以这是不对的。只是单纯地为了自己“想要与国广重逢”这样自私的念头，而让堀川独自一人背负着与他同等的孤独与悲伤在现世生活下去，这样的念头是不可以被允许的。
——绝不能被允许。绝不可以这么做。
所以记得的人只有我一个就好。作为幕末存留至今的唯一见证，日本最后的名刀——
和泉守兼定，生来就是铁，所以心脏也该是个铁块子。不该任性，不该动摇。
……不该哭的。
可就算是在本丸的这段日子已经成长到习惯以大局为重，已经稳重到无论何时都可以被人依赖，已经坚定到可以抛却情感、甚至不再考虑自己真实的心意——在面对堀川国广时，和泉守兼定还是不由自主动摇了。
想要亲吻他。想要拥抱他。
想要那双眼瞳再次温柔地注视自己。想要再次呼唤他的名字。
想要将这份炙热而深邃的感情，同等地传达给他。
和泉守兼定知道自己应该装作若无其事。
寻常避雨，寻常点单，在店里相安无事坐到雨停时离去。就像他没有遇见“堀川国广”这样一个人。
就是一场最普通的现世远征，再简单不过。
相思满喉，三缄其口，欲说还休。
但是他终究还是吐出了那两个字——
蝴蝶效应一般，之后的发展就再不是和泉守兼定所能控制的了。他只能看着事态一步步滑向失控，甚至自己都无法挽回地沉溺其中。
到现在这个地步。
——还有什么好坚持的呢？
终于无须压抑自己浓烈到极致的情感，终于可以好好地拥抱对方，终于可以再次凝视他的眼睛，终于熬尽百年千年长相思，得与自己最重要的人重逢——
和泉守兼定对这些却止口不提。
他只是、安安静静地拥抱着堀川国广。鼻尖贪恋对方身上的气息，轻轻蹭着堀川颊侧，手上的力度又像要把他揉进自己的骨血里。堀川国广被抱得快喘不过气，只好安抚一样，蜻蜓点水的吻落在和泉守兼定眉畔：“好啦。兼先生，不要再这样抱得这么紧了，好不好？”
“国广。你叫我几声吧，我想听。”和泉守兼定喃喃，手上的力度松了些，却任性地、仍然没有放开怀里的堀川国广。
堀川就不由自主笑了，温声在他耳边唤，兼先生。他抚上对方温暖而宽厚的脊背，想着当年要他照顾的小孩子，在他不知道的地方已经长成了这样可靠而强大的样子。声音不自觉就又柔了几分，尾调细声细气，哄当年小孩儿似的。
可是他的兼先生，的的确确已经不再是小孩子了。这样想着，堀川微微皱了下眉，带些无奈地弯起唇角：“兼先生，您长大啦。”
突兀地，他掌心触及的背脊开始微微发抖，然后紧拥着他的人也开始发抖。
和泉守兼定。
把头埋在他肩膀上，像个小孩子一样，哭起来了。

06.
雨停了。近黄昏，竟还出了点日头。透过窗掠进店子，给两人镀上一层温柔的光晕。
他们已经叙了好一段时间的旧。堀川国广倒是没怎么开口，只是安安静静听和泉守兼定给他絮叨本丸里的事。审神者的性子，新选组其他三位的日常打闹，本丸里其他刀派的同僚们，还有时不时的战斗和远征——和泉守兼定抱怨还没当年巡街有意思。
堀川国广听着听着就笑了。
听起来是个很平和的地方，兼先生在那里应该过的很开心吧，这样就好。
说着和泉守的杯子就空了。堀川国广起身给他做了杯拉花，和泉守看着杯口的奶油猫咪发愣，给堀川拽了一下。醒过神来喝了一口，立马皱起眉头，跟堀川抱怨：“怎么这么苦……”
堀川国广，一面笑着安抚炸毛的大猫咪，一面目光在店里转了好几圈，还是给他倒了牛奶。他笑：“因为看到兼先生现在这样可靠的样子，想着会不会口味也改变了……没想到兼先生还是这么喜欢甜口呢。”
和泉守兼定闷闷地不说话，接过杯子泄愤一样喝了一大口。
兼先生不大高兴。堀川眨了眨眼睛，瞬间就明白究竟怎么回事。但是无话可说——没有什么好解释或是安慰的。他只是挨着和泉守坐下，轻轻戳了下和泉守的脸：“好啦。兼先生，京都这时候难得放晴呢。高兴一点好不好？”
“不好。我想吃国广捏的点心。”和泉守兼定转头看他，眼眸晶亮：“想吃红豆大福，三色团子也想要，还有国广煮的年糕小豆汤，要甜口的，烛台切做的我吃不惯……”
“好好。”堀川国广眼眉温柔地笑了：“晚饭给兼先生做小豆汤好不好？倒是甜点得等晚上再做，现在店里材料不够呢。”
“不要。”和泉守兼定难得耍了小性子：“现在就想吃点心。”
啊啊，这可难办了呢。耍小性子的兼先生——该怎么办才好呢？
所以堀川国广——
带着些苦恼地皱起眉笑着，一边说着“兼先生真是的，这么任性可是会招人讨厌的啊”，一边主动扑进对方怀里，轻轻在他唇上落下一个吻。
“但是现在店里真的没有材料嘛，先用这个补偿一下兼先生好不好？”
软糯的撒娇。和泉守兼定最拿堀川没辙的一点。他清楚对方肯定早就看出来自己醉翁之意不在酒，只是故意不说破，当成小孩子一般宠着他罢了。
于是他也就咬上对方的唇，耳鬓厮磨了许久。等到堀川满脸绯红，他才松开，声音还带着些沙哑：“那我们吃了晚饭再去买？”
“好呀。”
小豆汤香气甜暖，是新年的气息。和泉守兼定在炉子边上看火，熏得昏昏欲睡，倒在堀川国广膝盖上眼皮打架。堀川弯起眼眸温温柔柔地笑了，轻轻捏了捏和泉守兼定的手：“等下去街上，兼先生刀要带吗？不过说不定会惹麻烦的哦？”换来和泉守兼定带些嫌弃的语调：“又不是第一次来现世远征，国广你也太小瞧我了吧？你以为我是怎么带着刀进你店的？”
“好啦好啦，是我想多啦，兼先生最厉害了。”堀川笑，旋即想起什么似的：“诶，那兼先生这次是一个人来的吗？”
“不是啊。”和泉守纳闷：“现世远征一般都是三人或两人，担心有刀剑会在现世迷路走丢什么的……这次是加州和大和守跟我一起出任务的，只不过他俩去另一边排查情况了。”
堀川了然。笑眯眯点头：“知道加州先生和大和守先生在照应兼先生我就放心了呢！”
“喂国广，我又不是小孩子了！明明是我在照应他们俩！”
“知道了知道了——啊，小豆汤煮好了呢。”
晚饭吃罢了，碗筷也给和泉守主动涮了。堀川国广手脚麻利地锁了店门，拉着和泉守兼定的手往超市走。这会儿天已经黑了，霓虹闪烁。下了雨的缘故，街灯下弥漫着水汽，行人三三两两。他俩并没有怎么多话，只是牵着手并肩走，一点不像是久别重逢。就像凡俗里相识相守，平平常常的一对人儿似的。
“兼先生，羽织没披吗？”
昏暗里，堀川有一搭没一搭说着话儿。
“来现世，太不方便了。我没地儿放，所以干脆直接塞给安定收着。”
有轻轻的笑声传来：“那真的辛苦安定先生了呢。”
“喂——国广！”很不满的语调。
“嘿嘿。兼先生也辛苦啦。”
这样说着话，也就到超市了。看起来依旧是百年前一般平淡如白水的日常，和泉守兼定看堀川拿了个篮子，小小的身影在货架里穿梭，突然有些鼻酸。匆忙喊“慢死了我去店外头等你”就撞出了门，任由黑暗把自己淹没。
察觉到周身气息不对的时候，他眼角还挂着点东西。也不去擦，余光瞥一眼身后灯火通明，再回身立足昏灯深巷。没有羽织，只发尾红绳一如当年，他抽刀出鞘，寒芒如水——
那一瞬间落在堀川国广眼底，竟像隔过千年百年。

07.
堀川国广给和泉守兼定擦了脸上染的血，又好像没事人似的，继续给他捏大福。团子是做不成了，和泉守兼定绕着他转了好几圈，插不上手，只好坐在一边数他捏好的大福打发时间。可光坐着未免太闷，于是他看中了堀川买的那堆东西，伸手扒拉扒拉，最里头是几个瓶子。伏见酒。
“国广你还买了酒？”
“我知道兼先生想喝。”对方手上捏着大福一派气定神闲：“毕竟您可是——”
“我知道的啦！”
忙到半夜。
和泉守兼定咬着大福提议，索性已经够晚了，不如出去看星星。堀川思考了一下，看看外面灯彩通明还是选择折中方案，打包东西拽着和泉守就上了屋顶。
星子出来了。墨蓝淡白的云层晕染，澄净而又柔软。和泉守兼定把包裹打开，里头的东西都胡乱摊在地上。两人肩并肩坐着，先是咬着点心讲笑话，到了后来就嫌甜腻得过了头，有些不够味儿了。
于是酒碗碰撞，伏见酒烈烈的香气蔓延开来。
不知过了多久。
“国广。”
堀川转头，和泉守兼定浅葱的瞳里倒映着他的脸，和眼底浸透水汽的，像是百年以前的星河。他的声音也像浸了水汽，温凉而沙哑：“我之前做了梦。”
“嗯？”
“梦见你来本丸了，也是给我捏大福，陪我喝酒，晚上跟我出来看星星。”
“这样呢。真好。”
“没想到会在这个地方遇见你。”
“……”
“……为什么偏偏是你呢。”
没人说话。夜风呼呼地掠过两人，万分寂寞。
“国广，我不想走了。”
兼先生醉了。堀川脑子里的第一个念头是这个。他想开口说兼先生别闹，您总要回那里的，但他面对对方的眼神，却，什么也说不出来。
那个小孩子大了，他早该清楚的。从很早很早以前他就不再是什么都不懂的小孩子，肩都已经结实到可以让堀川国广安心靠着的地步。不再是他说什么都只能听着，而是习惯自己拿主意了。
“你为什么那么聪明啊，你干嘛要猜出来啊。我没打算让你想起来的……”
堀川国广张了张嘴，却什么都说不出来。语言在这一刻失却所有作用，无法表达，无法描述——他所能感受到的，只是眼尾发红，像个孩子一样委屈的和泉守兼定。
“这次现世远征之后我就不清楚自己还能不能来这个时空了，我怎么能再把你一个人扔在这里啊？”
话尾余音带着哭腔。
然后。
原本一直笑着的堀川国广，从认出对方开始，无论何时都一直挂着温温柔柔的笑的堀川国广，突然弯下腰捂住了脸。
小声地、从指缝里传来断断续续的啜泣。
和泉守兼定一时间呆住了。他从来没有见过堀川流泪的样子，甚至连稍显脆弱的样子都没有见过。记忆里的那个人无论发生什么，永远都会冲他笑，至多温柔地皱一皱眉。
因此他甚至都没有想到去拥住堀川略显瘦削的肩膀。许久。直到对方抬起脸，泪渍斑驳里依旧是温柔而勉强的笑容，说：
“兼先生真狡猾。这样子……让我怎么放心您一个人回去啊……”
“我是前辈嘛。总不能让兼先生担心我的……所以我不能再哭了呀。”
天空暗下来了，星子被云层遮住，万籁俱寂。无风无月，微光晕染出相拥的两个身影，轮廓温柔一如当年。

08.
“所以，拜托加州先生和大和守先生，把兼先生带回去吧。”
堀川国广的眼睑有点肿，说出来的话却还是一如既往冷静自持。他回头看了一眼因为宿醉蜷在沙发上睡着的和泉守兼定，眼眸里都是悲伤，却又无限温柔。
加州清光跟大和守安定面面相觑。
这样一个本来该是老队士重逢的感人场景，他俩却没感到欣喜，反而谁都搞不清楚状况。
两人昨天砍了一天时间溯行军的脑袋，本来回到落脚地儿直接倒头就睡的，结果半夜被和泉守兼定一个讯息砸过来全部吵醒。大和守起先一脸懵逼地听着对方明显醉得狠了的声音，断断续续地给他报了个地址跟他说要介绍个人给他认识，然后在加州清光惊恐的眼神里淡定地挂了电话，甩出一句：“录音了。别管他，明天找过去把他拖回本丸就行了，睡觉。”
“不……”加州刚说一个字就被已经陷入睡眠状态的大和守捂住了嘴。彻底失去意识的时候他脑子里的最后一个念头是这样的：
不，我的意思是我们的钱都在那家伙身上……他不会跑去喝花酒给全喝没了吧……
“原来这家伙不是自己跑去喝花酒……是遇见堀川然后一醉方休了啊？所以他要给我们介绍的人就是你啊——早说嘛，他还喝成那样……”加州话说了一半，刚要表达欣喜却突然瞪大眼睛：“等等……难道你——”
长久的沉默。
大和守安定率先开口：“堀川，能再次见到你，就算是现在这样的情况我们还是很高兴。我想和泉守肯定比我们还要高兴得多。所以我想，要是我们就在这时候把他拖回去，他会难受一辈子的。”
那家伙，其实一直都希望你能多依靠他一点的。你明明比我们都要了解他，为什么在这一点上这样想不清呢。
堀川眼圈红红的，看一眼大和守，等了好久才说：“兼先生他昨天说不想回去。”
这回换成大和守安定沉默了。
“但是我们也没法把他带回去，传送装置在那家伙身上，他不醒我和安定都没法回去。”加州突然开口，面不改色。头一次觉得在堀川面前睁眼说瞎话这么容易，反正对方也不懂本丸里的东西。
“所以堀川你就好好想想怎么和那家伙道别吧。”他挥挥手：“我和安定出去逛逛——”
余光瞥到堀川好像松了口气。
踏出店子的时候堀川在后面说：“加州先生您也回来了，真好。”
加州清光没敢回头，拉着大和守安定几乎是一路逃出了那条街。确认堀川看不到自己之后他才喘着气问大和守：“我这事是不是做得不太厚道啊……”
“嘛，倒也没有……”大和守被拽着跑得上气不接下气，喘了好一会才能清晰吐字：“只是没和堀川好好叙个旧，真是……”
“别提了。让他和和泉守好好待会吧。这么多年了。”加州叹了口气。
“顺便，反正他也有传送的东西，我俩先回去得了。”
和泉守兼定宿醉醒来的时候堀川不在他边上。醒酒汤凉的正好，他喝了，还是头疼。钝痛的脑子想了好一会才记起来自己在哪。
国广不在。绕着店找了一圈，都不见人影。找得烦了，他从怀里摸出来个东西，随便朝着某个方向挥了挥，声音含糊：“国广你再不出来我就走了啊。”
视线里有团东西抖了一下。
“真是的……”
和泉守兼定摇摇晃晃走过去，直接把角落里披着被被缩成一小团跟山姥切相似度奇高的人提起来：“躲着我干嘛？”
堀川没挣开，扭过脸去，声音小小的：“是兼先生昨天说自己不想走的。加州先生和大和守先生又说，您不醒他们也没法回本丸，所以我只能等您醒……”
和泉守兼定感觉头更疼了。
“等会儿……他俩来了？他俩还骗你？”
“……？！”
“看灵力波动他俩都已经回本丸了啊！”
堀川瞪大眼睛一脸的不可置信。
“唉。”和泉守兼定扶着额痛不欲生：“所以国广你还不明白他俩是什么意思吗！”
堀川缩了缩脖子，还是摇头。
和泉守简直要被气笑了。这人怎么就这么固执，简直固执得可爱。
真是，拿他一点儿办法都没有啊。
“好好跟我道个别就这么难吗……我不是小孩子了，不会那么任性的。”和泉守声音带了些无可奈何，里头含着软软的请求意味。
堀川拉紧身上的被被，低着头不讲话。好一会，他说：
“好。”

09.
和泉守和堀川去的是附近的一座小神社。
自入梅以来难得的晴天。京都没下雨，天色湛碧。神社门口一道儿斜坡直拉往下，水流一缕一缕，在两人脚边蜿蜒迤逦。七夜月过了一大半，石板路边紫阳花，尽是鲜嫩的淡绿微紫，水淋淋开成一朵朵花球。
任谁看了也不会想到他们即将别离，都是一般平静。安定走之前把羽织扔下了，和泉守兼定总算穿得正经，披着羽织，佩着刀。堀川国广跟在他身侧。两个人并肩走着。不说话。一直走到神社门口，湿漉漉的水从檐上直滴下来，沾湿两人的肩。
“兼先生。”最后还是堀川国广先开口叫的和泉守。他垂着眼，手指无意识绞着衣角，绞得发白了也没有停。一双眸水汪汪的，明净像夏季将雨未雨的天空。
“嗯？”
和泉守兼定回头看他。
“那个，一直都没有考虑过兼先生的感受，我……”
和泉守兼定出人意料地没有搪他，大大方方应了。
“国广你确实就是那样子。从来都只是自己拿主意，无论受着什么都自己咬牙忍。先前在队内巡街的时候给我挡刀也是；被土方先生训的时候主动帮我揽下责任也是；刀剑收缴的时候你自作主张代替我去也是；刚才想让清光安定把我拖回本丸也是。简直又自大又惹人讨厌。”
堀川把头埋得更低了，声音小小的：“抱歉，我……”
“为什么你总是不清楚，看着你独自去承受那些的我，会有多难过呢……”
和泉守兼定的声音低低的，堀川国广一时竟听不出来那到底是埋怨还是宠溺的口气。不过反正也不重要了。下一秒，对方扣着手拉他过来，从怀里摸出什么东西，低头开始在他手腕忙活，语气平淡：
“但是就是这样，国广才是国广。”
“……诶？”
“国广总是把自己当作前辈的吧。不习惯依赖，不愿意依赖。总是把我当作小孩子，哪怕我已经是个能独当一面的本差了也还是这样——”
“我……”
“所以我有的时候会想，国广对我究竟是喜欢，还是只是前辈对后辈的保护欲而已。说不定国广对我并没有喜欢，只是为了保护后辈才选择了给我那种反应而已。因为国广无论何时都是个温柔的人，会做出那样的事也是理所当然的吧。”
抱着这样的想法。
一直到现在。
“并不是这样的啊……”
温柔的语调。有什么冰凉而滚烫的东西落在和泉守手背，滚过堀川纤细腕骨，濡湿红绳。
“并不是因为自己是前辈……只是因为喜欢着兼先生，无论如何都不希望您受伤，所以才会那样做……”
“结果却对兼先生带来了这样的困扰……”
虽然是笑着，声音却好像下一秒就要哭出来一样。
“但是因为这样，国广才是我最喜欢的那个国广啊。”
终于如愿以偿听到这话的和泉守，带着些狡黠的笑意：“你可算是说出来这句话了呢。”
他松开手。堀川把手腕举到面前，上面结了根红绳。他再熟悉不过的平安结。
“兼先生……”
“是我跟歌仙兼定学的。啊，你不认得他吧。就是那个二代兼定锻的刀，算是我祖宗……算了别管他是谁，好看吗？”
“嗯。”
堀川很温柔地笑了。点头。
和泉守松了口气，换了手揉揉堀川发顶：“那，我走啦？”
堀川还是乖巧地点头，看着和泉守兼定启动装置，身形被金色光晕笼罩。他突然流泪了。脸上却还是笑着，转过身去，轻声说：“要出梅了，兼先生下次来记着时间，就不用躲雨啦。”
对方怔了一下，笑了，声音很温柔。
“嗯。”

尾声
又一年梅雨将尽。堀川关了店子，出来打着伞沿石板路慢慢走，神社静谧，紫阳花一团团开得温温雅雅。四下寂静无声，只有雨滴打在伞面上的轻响。
堀川踏进神社。灯火昏暗，门口垂坠的布条摇摇晃晃，连同钱箱的注连绳都旧得不成样子。木地板泛着潮气，掌心里的五块钱被捏得发热。他将硬币投进钱箱，心想，愿兼先生武运昌隆。
从神社出来的时候雨已经不下了。他掐了两朵紫阳花握在掌心，却随着动作，平时都好端端掩在袖口里的红绳突然露出来，灼痛他的眼眸。
堀川回身。神社里空无一人。他笑了，又用口型说了一遍：“兼先生，再见啦。”
又出梅了。再过一阵，就该是蝉鸣阵阵，日头敞亮。
别离一季。
夏天临近了。
.fin.